Egy ideig úgy tűnik, Breq kézben tartja a helyzetet, de aztán az Athoek Állomás bugyraiból előkerül valaki, akinek nem lenne szabad léteznie, aki talán egy olyan hajó mellékese, amely háromezer éve rejtőzik a birodalom elől.

Azután megérkezik a rejtélyes presgerek hírnöke és Breq ellensége: a megosztott és talán eszét vesztett uralkodó, Anaander Mianaai is, aki önmagával vív háborút.

Breq elmenekülhetne a súlyosan felfegyverzett és felbőszült Anaander elől, de akkor Athoek védtelen maradna. Breq kétségbeesett cselekvésre szánja el magát. Az esélyek ugyan ellene szólnak, de ez korábban sem állította meg.

„Váratlan, magával ragadó és nagyon menő. Ann Leckie kiütéssel nyert.”
--John Scalzi