Van Zanten boldog évei

Úgy vélem, hogy érdekes és sajátos művel gazdagítom az irodalmat, mely betekintésre nyújt alkalmat egy újszerű és termékeny mesebeli országba. Alig kell hozzátennem hogy a van Zanten könyvében ecsetelt természeti és néprajzi viszonyokat lehetőség szerint igyekeztem a létező irodalom segítségével igazolni; a legtöbb esetben valóban sikerült is megállapítanom, hogy a nép életére, erkölcseire és babonáira vonatkozó állításai pontosan egyeznek mások megbízható jelentéseivel. Ha van Zanten eredeti szándékához híven kiadta volna ezt a könyvet, az a legnagyobb valószínűség szerint az 1870-es évek közepén jelent volna meg, van Zanten esztétikai Batávia-korszakában, tehát mielőtt még Kipling, aki 1865-ben született, arra gondolt, hogy az indus szárazföldet meghódítsa az irodalomnak. Most Kipling joggal világhírű; van Zanten azonban, kinek könyve a tárgy eredetisége s az előadás közvetlensége és szemléltető volta szempontjából annyira emlékeztet Kipling könyveire - ismeretlenül és név nélkül halt meg. (Laurids Bruun)