A kortárs orosz irodalom egyik népszerű írónőjének kötetében a 70-80-as évekbe csöppenünk bele, a szocialista Oroszország boldog-boldogtalan világába. A józanéletű, szerény matematikus randira indul a szemközt lakó hárfás lánnyal, de mire összeszedi a bátorságát a detoxikálóban köt ki. A vidám szilveszteri mulatság komor tragédiába fordul, amikor az egyik meghívottnak csak a halálhíre érkezik meg – egészen addig amíg az illető meg nem jelenik a színen. A naponta másba szerelmes falusi postáslány, akinek csodaszép énekétől megdermednek a madarak, a tehenek pedig több tejet adnak, szerelmével üldözi a repüléstől rettegő pilótát. A visszahúzódó kisfiú talizmánként próbál érvényesülni, és szinte akaratlanul, bár apró csalásokkal, mindenkinek megoldja az életét. Egyik novellában sem történik semmi különös, akárcsak Csehovnál, de az élet már csak ilyen: a sok-sok „semmi különös”-ből épül fel a sorsunk, az életünk. Tokarjeva hol derűs humorral, hol fájdalommal mesél az emberi élet szépségeiről és viszontagságairól.