Ebben a 7 novellában Watson kiemelten dicséri Holmes diszkrécióját. Miközben bűnözőket leplez le és rejtélyeket old meg, több előkelő, ámde nem eléggé körültekintő hölgy jóhírét is megvédi. Ehhez persze némi ravaszságra, és az ügyet vizsgáló rendőrfelügyelő leiskolázására is szükség van. Egy nagy horderejű nemzetközi bonyodalom megelőzése is az ő érdeme, de mintegy ellenpontként azzal is foglalkozik, nehogy egy vizsgafeladat jogosulatlan megismerője visszaéljen helyzetével.