Cameron Larkin, a Kaméleon című regény cinikus őrmestere a rövid montanai kitérő után visszaköltözik San Diegoba, hogy tovább üldözze a bűnt, tegye a pikírt megjegyzéseket, és ízléstelen nyakkendőket hordjon. Volt főnöke azonban máshogy gondolja a visszatérést. A gyilkossági nyomozó egy világvégi kisvárosban találja magát, ahol a legkomolyabb bűntett a tyúklopás. Larkinnak ebben az ingerszegény környezetben rövid idő is elegendő, hogy belássa: bármire hajlandó, csak elhagyhassa a porfészket.

Ehhez azonban magával az Ördöggel kell megalkudnia. A feladat testhezálló és könnyű. Aztán szép lassan elromlik minden. Larkinnak színészi képességekre kell szert tennie, ha meg akar felelni a feladatnak. A feladatnak, amelyen keresztül vezet az út vissza, a nagyvárosi rendőrség gyilkossági csoportjába. 

Az alku szigorú, az ügy bonyolódik. Egyszerre kell megértenie a melegek, a zenészek, és a vakok világát, miközben a nyakára ültetik azt a rendőrnőt, aki minden alkalmat megragad, hogy alaposan kiossza a nagyszájú őrmestert.

Réti László humorral gazdagon átszőtt története egy nyomozás néhány rohanó, őrült napjának regénye, melynek végén még a kaliforniai motorosbandák tetoválásainak értelmére is fény derül.