Történelmi regény, melynek helyszíne az 1830-as évek Toszkánája, témája pedig a Risorgimento folyamata és azon belül a Carbonari-felkelés. A regény a nagy európai forradalmi hullám előszelét ábrázolja, hősei saját életuket áldozzák fel a nagy célért, a szabadságért és Olaszország egyesítéséért. Miközben céljuk magasztos, saját életükben ez elérhetetlen, amit csak történelmi távlatból értünk meg. Ez adja a regény szereplőinek hatalmas drámáját: harcuk teljesen esélytelen, céljaik eérése reménytelen, arra csak több évtizeddel később, haláluk után sok-sok évtizeddel nyílik valódi történelmi esély. És mivel mi, olvasók, ezzel tisztában vagyunk még inkább átszellemül a regény hőseinek kilátástalan küzdelme, és magasztosul életük megrázó áldozattá.
Ezekkel együtt is megveheted