A könyv, és vele az olvasás hamar meghódította Európát. Gutenberg idejében még nagyon kevesen tudtak írni-olvasni, ehhez képest röpke három évszázad múltán valóságos olvasási láz lett úrrá, fõleg a francia és az angliai városlakókon. A más országokból jött utazók nem győztek álmélkodni azon, hogy nemcsak az úri osztály tagjai, de a munkások, cselédlányok is egyfolytában olvasnak. Párizsban mindenki olvas. Mindenki, főként a nők könyvet hord magával. Olvasnak a kocsiban, séta közben, a színházban az előadás szünetében, a kávéházban, a fürdőben. A boltokban nők, gyermekek, segédek, tanoncok egyaránt olvasnak. Vasárnap a férfiak házuk ajtaja előtt olvasnak, a lakájok a hátsó ülésen, a kocsis a fogaton, a katonák őrállás közben - áll egy korabeli beszámolóban. Nem ismerős valahonnan ez az utcakép? Mindenki, mindenütt lehajtott fejjel böngészi a kezében tartott, nem, most nem a könyvet, hanem a PDA-t, mobilt, okostelefont, amelynek a képernyőjén elmélyülten böngészi az üzeneteit, az elektronikus leveleit, vagy netán könyvet olvas éppen? Az egyetemi oktató szerző három tanulmánya az olvasás jelenét és jövőjét elemzi.