Althea Stanwick tökéletes úrihölgy volt, s már épp készült hozzámenni egy gazdag lordhoz, amikor reményei váratlanul kútba estek: apja felségárulása miatt megfosztották családját a címétől és vagyonától. Althea elvesztette becsületét és barátait, a főúri társaság kivetette magából, kénytelen kocsmai felszolgálásból megélni. Eközben merész tervet forgat a fejében: ha megtanulna csábítani, hatalmat szerezne a férfiak fölött, s a maga módján térhetne vissza az arisztokrácia világába. Úgy véli, meg is találta a tökéletes tanárt…

Benedict Trewlove nem tudja, kik a szülei, azt viszont igen, hol a helye: London szegénységtől és bűntől sújtott negyedében, ahol pénzzel segíti és ököllel védelmezi a gyengéket és rászorulókat. Egy nap találkozik Altheával, akinek szépsége és rejtelmes aurája már az első pillanatban megbabonázza. Hogy segítsen neki kilábalni sanyarú helyzetéből, házába fogadja, és méltóbb feladattal bízza meg, mint a kocsmai felszolgálás. Ő is kap egy feladatot Altheától, méghozzá igen szokatlant és fölöttébb veszedelmest: meg kell tanítania elcsavarni a férfiak fejét…