London, ​1991. Rosie egyetlen anyai öröksége kísérteties porcelánbabák gyűjteménye és egy orosz tündérmeséket tartalmazó könyvecske. Ám a mesék varázslatos világa mögött egy sokkal sötétebb, valódi történet rejtőzik.
Alig másfél évtizeddel korábban Raisza boldogan éldegélt Moszkvában, és esténként édesanyja tündérmeséit hallgatva aludt el. Ám egy nyári éjszakán fegyveresek törtek a családjára, és lemészárolták az apját és a testvérét; egyedül neki sikerült elmenekülnie az anyjával. Most Rosie néven Oxfordban tanul történelmet, vőlegénye semmit sem tud a múltjáról, betegeskedő anyja pedig egyedül az italban lel megnyugvásra.
Édesanyja halála és egy orosz disszidenssel való találkozás azonban új utakra vezeti, vissza a szülőföldjére. Kutatása során feltárulnak családja titkai, amelyek mélyen összefonódnak a vérrel és szenvedéssel teli 20. századi orosz történelemmel: az 1917-es bolsevik forradalommal, Leningrád szörnyű ostromával, a sztálini tömeggyilkosságokkal, a pártállam fojtogató hatalmával. A történet középpontjában egy fiatal arisztokrata nő, Tonya áll, akinek szépsége a porcelánbabák tökéletességét idézi. Vajon mi köti össze ezt a titokzatos nőt Raiszával és a családját elpusztító véres leszámolással?
Kristen Loesch debütáló műve sodró lendületű, gondos kutatómunkán alapuló történelmi regény a történelem pusztító forgatagába keveredett családról.