1536 májusában a szép Anne Boleyn életének egy francia hóhér bárdja vet véget. Alig hűlt még ki a teste, Cromwell már a győztesekkel reggelizik. A putney-i kovács fia a katolikusok elleni tavaszi vérfürdő után egyre nagyobb hatalomra és vagyonra tesz szert, miközben félelmetes uralkodója, VIII. Henrik a harmadik feleségével, Jane Seymourral rövidre szabott boldogságukban lubickol. Cromwell csakis az eszére és a tehetségére hagyatkozhat: nincs népes családja, amely támogatná, nincs magánhadserege. Bár az „eretnekek” lázadása, a külföldön szervezkedő hazaárulók, a fenyegető invázió miatt pattanásig feszült a helyzet, Cromwell szárnyaló képzelete már egy új országot lát: egész Anglia a lába előtt hever, eljött a megújulás és a vallási reformok ideje. Ám a szerencse forgandó – Cromwell ellenségei már áskálódnak a háttérben. A kérdés azonban továbbra is az: van-e biztosíték bárki számára a kegyetlen és szeszélyes Henrik környezetében. A türelmetlenül várt, és nyolc éven át készült Tükör és fény lezárja az önerőből korának egyik legfélelmetesebb és legbefolyásosabb emberévé váló Thomas Cromwell történetét. Az elhivatott és kiapadhatatlan energiával bíró Cromwell rendkívül összetett és egyben felejthetetlen személyiség: nagy formátumú politikus, férj és apa, olyan férfi, aki szembeszállt a korral, amelynek alakításában meghatározó szerepet játszott, és örökre beleírta magát Anglia történelmébe. Hilary Mantelt két alkalommal jutalmazták az egyik legrangosabb irodalmi elismeréssel: 2009-ben a Tudor-trilógia első kötete, a Farkasbőrben, 2012-ben a második, a Holtaknak menete nyerte el a Man Booker-díjat. Ez utóbbi mű a Costa Irodalmi Díj kitüntetettje is. Az írónő nagy ívű munkái nemcsak a világhírt hozták el a számára, hanem immár visszavonhatatlanul bekerültek a történelmi regények klasszikusai közé.