„Házat készülök venni egy másik országban.” Így kezdi történetét Frances Mayes, aki hirtelen ötlettől vezérelve megvásárol egy üresen álló villát és a hozzá tartozó olajfaligetet a toszkán Cortonában. Életének erről az új fejezetéről számol be ebben a könyvben. Az írónő átéléssel és humorral ír a házvásárlásról, a felújítás viszontagságairól, az elvadult birtok rendbehozataláról, és mély szeretettel a vidék rejtélyes etruszk múltjáról, a piaci bevásárlásokról, a toszkán konyháról és az elragadó olasz életstílusról, a dolce far nientéről, vagyis az édes semmittevésről. A konyhakert friss fűszernövényei, a karácsonykor tűzön piruló gesztenye és a fenyőmagos pesto szinte átjárják illatukkal a szerző sorait. Frances Mayes egyszerre ejti rabul az olvasó gondolatait és érzékszerveit. És nem csak arra kapunk választ, mikor érdemes szüretelni az olívabogyót, vagy hogyan készül a ribollita, a téli toszkán leves, de arra is, hogy mit jelent az otthon, és hogy lehetséges-e az újrakezdés.