Kevesebb mint fél óra - mindössze ennyi időt tölt Deborah Goldsby a hétvégi bevásárlással egy álmos szombat délelőtt a helyi szupermarketben. Mire azonban visszaér a kocsijához, az autóban várakozó tizennégy éves lánya, Amelie nyomtalanul eltűnik. Iszonyat lesz úrrá az észak-angliai kisvároson, mivel épp ugyanezen a napon találják meg a majdnem egy éve eltűnt Saskia Morris holttestét a Scarborough melletti lápvidéken. A szintén tizennégy éves lányt a jelek szerint hónapokig fogva tartották, és halálra éheztették. Egy sorozatgyilkos szedné az áldozatait a környéken? Caleb Hale nyomozó értetlenül áll az eset előtt: sehol egy nyom, amelyen elindulhatna. Kate Linville, a londoni Scotland Yard őrmestere magánügyben jár a városban, és véletlenül összeismerkedik Amelie kétségbeesett szüleivel, akik könyörögnek neki, hogy segítsen megtalálni a lányukat. Kate más szemszögből látja az ügyet, mint a rendőrség, ám nem árthatja bele magát a nyomozásba. De vajon mennyi ideje maradt még Amelie-nek? Nemsokára ráadásul még egy lánynak nyoma vész...