Cirkuszi társulat érkezik Friedrichstadtba, ami azonban alaposan felborzolja a kedélyeket, hiszen a nyitó előadás után egy holttestre bukkannak. Az áldozat a fiatal Gerda Drossbach, aki ápolónőként dolgozott a kórházban. Volker Gerhard a maga katonás tempójában diszkrét, de hatékony nyomozásba kezd, ám a felsőbb hatalmak akaratából a kissé hisztérikus Becker felügyelő veszi át az ügyet, aki nagymestere a káosznak. Gerhardnak azonban más téren is akadnak gondjai, és szembe kell néznie a végítélet angyalával, bár a tarot szerint ezt a szerepet éppenséggel pont neki szánták. Hogy Beckernek vagy a tarot-nak van-e igaza, az elég hamar kiderül, viszont mindig ügyelnünk kell arra, hogy ne ragadjanak össze a kártyalapok.