Bekopogott ​a negyvenes szoba ajtaján, s egy magas, rendkívül csinos hölgy nyitott neki ajtót. Haja éppúgy, mint ruhája, aranyszínű volt, és hangja – ami most már nem telefonon hallatszott – az egykedvű felügyelőt is elragadta. – Mr. Duff, úgy örülök. – Még a lélegzete is elakadt egy kicsit. – Itt van az uram levele. A detektív elvette, és zsebre dugta. – Ezer köszönet érte. Hát lejönne akkor velem? Itt a lift. Betessékelte a kis fülkébe, maga is utánalépett, s megnyomta az első emeleti gombot. A lift bizonytalanul, lassan, akadozva süllyedni kezdett.
E percben, közvetlen a feje mellett, lövés dördült el, valami kis tárgy röpült át a levegőn, és leesett a lába elé. Az asszony arca megdöbbentette. Karjába kapta, és kétségbeesve vette észre, hogy az aranyruha derekán sötétvörös folt támad. – Mindennek vége – suttogta Sybill Conway. Duffnak nem jött ki a hang a torkán. Kinyújtotta a kezét, és vadul megrázta a lift bezárt ajtaját. De a franciák rendíthetetlen találmánya nem állt meg. A detektív szívét halálos kétségbeesés öntötte el. Látta, hogy gyilkolnak meg egy asszonyt a közvetlen közelébe…
A gyilkosságsorozat Londonban kezdődött. Ott egy turistacsoport egyik tagját ölték meg. A nyomozás során újabb és újabb gyilkosság történik – Duff felügyelő is majdnem áldozatául esik a merénylőnek –, de végül is Charlie Chan, a híres, kínai származású nyomozó egyetlen mondat egyetlen jelzőjéből megoldja az egész rejtélyt, azaz megtalálja a tettest.